Als Richards Geliebte an meiner Tür stand, drückte sie mir ihren Mantel in die Hand und verlangte, ich solle ihren Freund holen. Sie hielt mich für die Haushälterin – dabei war ich seit zwölf Jahren mit Richard verheiratet und führte das Unternehmen, in dem ihr Vater arbeitete.
Ein Besuch in meinem eigenen Haus
Es war Samstagnachmittag, als Alexis klingelte. Kaum hatte ich geöffnet, reichte sie mir ihren teuren Designermantel und sagte: „Sag Richard, dass ich da bin.“ Dann spazierte sie an mir vorbei, als wäre das Haus ihr Eigentum.
Sie war blond, ungefähr 25 Jahre alt und trug Kleidung, die vermutlich mehr kostete als die durchschnittliche Monatsmiete. Beim Blick in unseren Eingangsbereich verzog sie das Gesicht. „Hier müsste renoviert werden. Ich spreche mit Richard darüber.“
Richard war mein Mann – oder vielmehr der Mann, der mein Mann gewesen war. Wir hatten dieses Haus gemeinsam aufgebaut, Stein für Stein. Ich hatte zwei Jobs unter einen Hut gebracht, damit er sein Medizinstudium abschließen konnte. Und nun stand hier eine junge Frau, die alt genug hätte sein können, seine Tochter zu sein, und plante bereits Veränderungen an meinem Zuhause.
„Sag Richard, dass ich da bin.“
„Wo ist Richard?“, fragte sie, ohne mich wirklich anzusehen.
„Er ist nicht hier.“
„Wann kommt er zurück? Ich habe nicht den ganzen Tag Zeit.“
„Wer sind Sie?“ fragte ich, obwohl ich die Antwort bereits ahnte.
„Ich bin Alexis, Richards Freundin.“ Sie legte den Kopf schief und musterte mich amüsiert. „Und du bist offenbar das Dienstmädchen?“ Dann lachte sie los. „Na klar. Aber Richard hat normalerweise besser gekleidetes Personal. Bist du neu?“
An einem Samstag Jeans und ein altes Sweatshirt von meinem College zu tragen, reichte offenbar aus, damit ich in meinem eigenen Haus für eine Angestellte gehalten wurde.
„Ich bin seit zwölf Jahren hier“, erwiderte ich. „Zwölf Jahre. Richard erst seit fünf. Stell dir das mal vor.“
Sie verdrehte die Augen. „Das Personal übertreibt immer mit seiner Erfahrung. Sag Richard, dass ich da bin. Ich warte im Wohnzimmer.“ Ohne um Erlaubnis zu fragen, ging sie hinein, ließ sich auf das Sofa fallen und legte die Füße auf den Couchtisch. Richard und ich hatten ihn im ersten Ehejahr auf einem Nachlassverkauf entdeckt und gemeinsam in unserer Garage restauriert.
Was Alexis über Richards Ehe wusste
„Kannst du mir Wasser bringen? Mit Zitrone. Und nicht zu viel Eis“, rief sie. Ich stellte ihr ein Glas hin – ohne Zitrone und mit deutlich zu viel Eis.
Sie seufzte genervt. „Bringt Richard dir bei, wie man arbeitet? So mag er es nicht.“
„Wie mag Richard es denn?“ fragte ich ruhig.
„Richtig. Effizient. Mit Respekt vor seinen Gästen.“
„Kommt er oft hierher?“
„Ich bin jeden Dienstag und Donnerstag da, wenn seine Frau arbeitet“, sagte sie beiläufig, als läse sie einen Kalender vor. „Manchmal auch samstags, wenn sie in ihrem Buchclub ist.“
Nur besuchte ich keinen Buchclub. Und seit zwei Monaten arbeitete ich dienstags und donnerstags nicht, weil ich meinen Zeitplan geändert hatte. Richard wusste nichts von dieser Änderung.
„Sie scheinen viel über seine Frau zu wissen“, sagte ich.
Alexis lachte. „Genug. Älter. Lässt sich gehen. Langweilig.“ Richard sei nur aus Bequemlichkeit mit ihr zusammen, behauptete sie. Eine Scheidung sei teurer, habe er gesagt. Seine Frau habe ihn jung eingefangen, bevor er es besser gewusst habe; jetzt sitze er mit einer biederen Frau fest, die wahrscheinlich nicht einmal wisse, was Botox sei.
Unwillkürlich hob ich die Hand an mein Gesicht. Ich war 37. Ja, ein paar feine Linien waren da. Aber „bieder“?
„Richard verdient etwas Besseres“, fuhr sie fort. „Jemand Junges und Schönes, das seine Bedürfnisse versteht. Keine Hausfrau, die glaubt, Missionarsstellung sei ein Abenteuer.“
„Vielleicht arbeitet sie“, sagte ich.
„Ach, bitte. Richard sagt, sie hat irgendeinen kleinen Job bei einer Firma. Wahrscheinlich am Empfang oder so. Nichts Wichtiges.“
Der angeblich unbedeutende Job
Dieser „kleine Job“ bestand darin, ein Unternehmen zu leiten, das ich acht Jahre zuvor gegründet hatte. Dort arbeiteten 200 Menschen. Die Einnahmen der Firma finanzierten dieses Haus, Richards Auto und seine Arztpraxis, die seit drei Jahren Verluste machte.
„Dann läuft Richards Praxis wohl gut“, bemerkte ich.
Sie schnaubte verächtlich. „Unter uns: Er hat Schwierigkeiten. So ist das eben, wenn man zu nett ist. Er braucht eine Frau, die ihn dazu bringt, härter zu sein. Seine Ehefrau bestärkt wahrscheinlich seine weiche Seite. Vielleicht bezahlt sie die Rechnungen, während er mit seinem kleinen Gehalt über die Runden kommt.“
Dann fügte sie hinzu: „Richard ist der Mann. Er sorgt für den Unterhalt.“
Ich ging in die Küche und griff nach meinem Telefon. Richard spielte Golf, wie an Samstagen üblich. Ich schrieb ihm, er müsse sofort nach Hause kommen, weil es im Haus einen Notfall gebe.
Er antwortete, er sei mitten in seiner Runde.
Also schrieb ich erneut und behauptete, die Decke in seinem Arbeitszimmer sei eingestürzt. Fünfzehn Minuten später war er zu Hause.
Eine Reise nach Cabo und eine teure Überraschung
Ich ging zurück zu Alexis. „Richard ist unterwegs.“
„Na endlich.“ Ihr Lächeln kehrte zurück. „Ich wollte ihn überraschen. Nächste Woche fliegen wir nach Cabo. Die Villa habe ich schon gebucht.“
„Cabo ist schön. Und teuer.“
„Richard bezahlt natürlich. Er übernimmt immer die Kosten. So verhalten sich echte Männer.“
Ich fragte, wie lange sie schon zusammen waren. „Sechs Monate. Die besten sechs Monate meines Lebens“, sagte sie. Er kaufe ihr alles, was sie wolle, und nehme sie in die besten Restaurants mit. Zu ihrem Geburtstag habe er ihr eine Halskette für 8.000 Dollar gekauft.
Davon wusste ich bereits. Ich hatte die Belastung auf unserer gemeinsamen Kreditkartenabrechnung gesehen. Bezahlt worden war sie vom Gemeinschaftskonto, das ich mit meinem angeblich unbedeutenden Einkommen finanzierte.
„Wie großzügig“, sagte ich.
„Wie gesagt: Bei der richtigen Frau ist er sehr großzügig. Seine Frau bekommt wahrscheinlich Blumen aus dem Supermarkt und ein Abendessen in irgendeiner Restaurantkette.“
„Wahrscheinlich.“
Richard kommt nach Hause
Dann hörte ich Richards Auto draußen. Er stürmte durch den Eingang und wirkte wegen des angeblich eingestürzten Arbeitszimmers völlig aufgelöst.
Sein Blick fiel zuerst auf Alexis.
Sein Gesicht wurde kreidebleich.
Dann drehte er sich um und sah mich …
