An meinem Hochzeitstag ließ mein eigener Bruder meinen geliebten Oldtimer mit einem Kran im See versinken und warf mir spottend die Schlüssel zu. Doch als ich ihn fragte, ob er vorher in den Kofferraum geschaut habe, erstarb jedes Lachen auf der Stelle.
Ein grausamer Streich am Hochzeitstag
Der Kranführer hatte das Seil gerade erst gelöst, als mein 1967er Ford Mustang in den dunklen Tiefen des Wassers verschwand. Mein Bruder Dylan grinste breit, holte Schwung und warf mir die Autoschlüssel direkt gegen den Brustkorb.
„Park ihn doch jetzt ein, Schwesterherz!“, rief er spöttisch über die Wiese.
Die Schlüssel prallten an der feinen Spitze meines Brautkleides ab und fielen geräuschlos ins Gras. Ein halbes Dutzend Cousins stimmte in sein Gelächter ein. Am lautesten lachte jedoch mein Vater Richard, der Dylan kumpelhaft auf die Schulter klopfte, als hätte sein Sohn gerade den genialsten Streich des Jahrhunderts vollbracht.
Der unersetzliche Wert des Oldtimers
Ich stand wie betäubt neben dem Bootshaus auf dem Anwesen meiner Eltern in Michigan und starrte auf die stetig größer werdenden Wellen, wo mein Auto gerade versunken war. Dieser Mustang war für mich kein gewöhnliches Fahrzeug.
- Er gehörte ursprünglich meinem verstorbenen Großvater, der mir im Alter von zwölf Jahren beibrachte, wie man das Öl wechselt.
- Nach dem College verbrachte ich sechs Jahre damit, den Wagen Stück für Stück mit meinem eigenen Geld zu restaurieren.
- Von den Bodenblechen bis hin zum gesamten Kabelbaum hatte ich jedes Bauteil eigenhändig ersetzt.
Dylan wusste das genau. Ebenso wusste er, dass ich mich strikt geweigert hatte, ihm den Wagen für sein Junggesellen-Wochenende zu leihen – schließlich hatte er zwei Jahre zuvor bereits den Pick-up unseres Vaters zu Schrott gefahren.
Die Frage, die das Lachen erstickte
Mein frisch angetrauter Ehemann Ethan trat wutentbrannt vor. „Was zum Teufel stimmt eigentlich nicht mit dir?“, schrie er Dylan an.
Mein Bruder hob demonstrativ beide Hände, um die Situation herunterzuspielen. „Komm mal runter. Wofür gibt es schließlich Versicherungen?“
Auch mein Vater wischte sich Lachtränen aus den Augenwinkeln. „Ach komm schon, Claire. Es ist doch nur ein Scherz. Du nimmst immer alles viel zu ernst.“
Ich beugte mich langsam hinunter, hob die Schlüssel aus dem nassen Gras auf und fixierte Dylan mit kaltem Blick.
„Hast du vorher eigentlich in den Kofferraum geschaut?“
In diesem Moment gefror das Grinsen auf seinem Gesicht. Auch das Lachen meines Vaters brach schlagartig ab.
Ein verhängnisvoller Fund auf dem Grund des Sees
„Was meinst du?“, fragte Dylan unsicher nach.
„Den Kofferraum“, wiederholte ich ruhig. „Bevor du Owen gesagt hast, dass er das Auto hierher schleppen soll. Hast du ihn geöffnet?“
Niemand auf dem Grundstück brachte ein einziges Wort heraus. Etwa zehn Minuten zuvor, während wir alle drinnen mit Hochzeitsfotos beschäftigt gewesen waren, hatten Dylan und zwei Freunde den Mustang heimlich vom Schotterparkplatz geholt.
Was die beiden Streichemacher nicht wussten: Ethan und ich hatten geplant, die Hochzeitsfeier vorzeitig zu verlassen, um direkt in ein Flughafenhotel zu fahren. Mein normales Handgepäck lag zwar sicher in seinem SUV, doch im Mustang befand sich etwas völlig anderes.
Dort lag ein verriegelter Dokumentenkoffer aus Metall, der unter anderem folgende Dinge enthielt:
- Die unterzeichneten Kaufunterlagen für das Seehaus, das wir erst an diesem Morgen erworben hatten.
- Die Originalpapiere meines Großvaters sowie sämtliche Rechnungen und Dokumente der jahrelangen Restaurierung.
- Ein versiegeltes Beweismittelpaket aus der Anwaltskanzlei meines Mannes Ethan.
Sirenen in der Ferne
Ethan erbleichte schlagartig, als ihm die Tragweite der Situation bewusst wurde. Dylan flüsterte völlig perplex: „Beweismittel?“
Mein Mann zog zitternd sein Telefon hervor und sah mich mit weiten Augen an. „Claire, bitte sag mir, dass das ein schlechter Scherz ist.“
„Das ist es nicht“, entgegnete ich tonlos.
In dem Koffer befand sich die Original-Festplatte eines Mandanten in einem bundesweiten Betrugsverfahren. Ethan hatte sich bereit erklärt, den Datenträger am Montagmorgen persönlich an ein forensisches Speziallabor zu übergeben, weil der vorgesehene Kurierdienst kurzfristig ausgefallen war.
Mein Vater fand als Erster mühsam seine Stimme wieder. „Wie teuer ist dieses Teil denn überhaupt?“
Ethan blickte Dylan mit eisiger Miene an. „Das ist im Moment mit Sicherheit nicht die erste Frage, die du dir stellen solltest.“
Über die Landstraße hallte in diesem Augenblick das lauter werdende Heulen von Sirenen über das Gelände. Ich blickte in das kreidebleiche Gesicht meines Bruders.
„Die erste Frage ist vielmehr, ob diese Festplatte überhaupt noch gerettet werden kann.“
